乔布斯老东家，差点搞垮游戏行业

这几年，不少游戏公司推出了经典主机的复刻版，任天堂的迷你 FC（红白机）和迷你 SFC、世嘉的迷你 MD、索尼的迷你 PS1 等。

最近，雅达利也推出了一款名为雅达利 2600 的游戏机，是雅达利 2600 游戏机的复刻版。

虽是复刻版，但这台主机没有自带游戏，需要插卡，雅达利宣布为购买者提供 10 款游戏卡带，发布时还为该游戏机提供额外的游戏卡带。

雅达利 2600，小伙伴们应该不太了解，这款 1977 年推出的游戏机，比大众熟知的红白机还要早 6 年。

至于雅达利，不少人对它的了解，可能仅限于它是乔布斯的老东家，其实，在以前的电子游戏界，雅达利是绝对的风向标。

《PONG》一炮而红

雅达利的创建者诺兰 · 布什内尔，父亲开建筑公司，但布什内尔对建筑业没什么兴趣，他喜欢电子游戏，也做了一段时间的电子工程师。

1972 年，29 岁的布什内尔和朋友合伙创立了雅达利，当时的电子游戏还是街机为主，雅达利便专门生产街机游戏。

雅达利推出的首款街机游戏，就是《PONG》，由于其简单直观的游戏理念，《PONG》成为任何人皆可上手的游戏。

在游戏里，玩家通过两个旋钮，控制屏幕上两个横条，将一个移动的白点击向对方，只要对方不能挡住白点，就能得分，先得 11 分的玩家获胜。

凭借低廉的制作成本、简单易上手的游戏特性，《PONG》成为世界第一的爆款街机，给雅达利带了大量的财富和名气。

此后，雅达利推出多款电子游戏，包括街机和电视游戏，还推出各种主机，他们就像一颗重磅炸弹，彻底引爆游戏市场，成为行业标杆。

雅达利吸引了众多才华出众的年轻人入职，这些年轻人里，有一位叫做史蒂夫 · 乔布斯的小伙，他只读了一年大学，在公司的工号是 40 号。

乔布斯与《打砖块》

那时的街机游戏，没有电脑主机，只能在芯片上用晶体管控制电路开关，每生产一款游戏，都要使用一定数量的晶体管。

雅达利的街机游戏，平均使用的晶体管约 150 个，成本很高，为了降本增效，布什内尔经常为此烦恼。

1976 年，布什内尔打算制作一款类似《PONG》的单人版游戏，并且这款游戏使用的晶体管越少越好。

这个项目，最终落到乔布斯手上，布什内尔对乔布斯说，只要在数天内做出游戏，会给他一笔奖金，如果这款游戏使用的晶体管不多，还有一笔额外奖金。

乔布斯接下了这个项目，但他不太了解逻辑电路设计，思前想后，乔布斯决定找外援帮忙。

他找来初中的师兄，在惠普公司上班的史蒂夫 · 沃兹尼亚克，他告诉沃兹尼亚克，如果能在数天内做出游戏，雅达利发的奖金，会分他一半。

沃兹尼亚克立刻答应，两人分工合作，乔布斯负责创作模型和测试，沃兹尼亚克负责电路设计。

为了尽快拿到奖金，两人不眠不休地工作，仅花了 4 天时间，就做出了大名鼎鼎的游戏：《打砖块》。

相比之前动辄使用 150 个晶体管的雅达利游戏，《打砖块》仅使用 44 个晶体管，不到三分之一。

不过，沃兹尼亚克设计的电路过于复杂，所以《打砖块》在量产时，电路经过重新设计，还是得用上 100 个晶体管。

即便如此，布什内尔依然遵守承诺，给了乔布斯两笔奖金，第一笔是按期完成的 900 美元，第二笔是节省晶体管的奖励，因为省得多，所以奖金高达 5000 美元，两笔奖金加起来共 5900 美元。

按约定，乔布斯应该分给沃兹尼亚克 2950 美元，但乔布斯只把第一笔 900 美元奖金分一半给沃兹尼亚克，至于第二笔 5000 美元奖金，他独吞了。

乔布斯的理由是，因为雅达利没有采用沃兹尼亚克设计的电路，所以第二笔奖金没必要平分，只平分第一笔奖金就足够了。

但乔布斯一直没有告诉对方，蒙在鼓里的沃兹尼亚克，直到很多年后才得知事情真相，还为此和乔布斯闹过矛盾。

但这次成功的合作，为两人的联手打下坚实的基础，不久，他俩从各自的公司离职，并在一间车库里成立了苹果公司。

雅达利走向巅峰

之后的雅达利，业绩更上一层楼，1977 年，他们推出了划时代的家用主机雅达利 2600。

雅达利 2600 之所以划时代，是因为它是第一款可更换游戏卡带的家用游戏主机。

以往的游戏主机，沿用街机模式，一台游戏机只有一款游戏，对开发者和消费者，成本都太高了。

游戏更换卡带系统的出现，使游戏可以从机身分离出来单独销售，消费者可以根据自己的喜好选购，开发者也不用负担高昂的研发费用。

这种模式的最大好处，是大幅降低了行业的门槛，解放了电子游戏行业的生产力，还催生了一大批专门制作游戏的第三方厂商。

当时的雅达利掌舵人，已经从布什内尔换成卡萨，但雅达利的业绩，依然不断攀升，1981 年，雅达利的市值一度达到 200 亿美元。

不过，随着第三方厂商的不断增加，雅达利的游戏发行变得越来越混乱，劣质游戏层出不穷。

1982 年初，北美电子游戏市场出现了衰退迹象，玩家对电子游戏的热情逐渐减弱，不满之声不绝于耳。

但雅达利的管理层根本不在乎，他们认为，电子游戏就是躺着赚钱，品质再差都能卖出去，所以对以上情况听之任之。

雅达利的作死之路

1982 年的雅达利，开始了他们的作死之路。

首先，雅达利把街机游戏《吃豆人》移植到主机上，这款游戏在街机很爆火，所以雅达利认为，移植版销路会很好。

雅达利生产了 1200 万份《吃豆人》，这个数字明显高出《吃豆人》的实际需求量，游戏长期滞销，最终只卖出 700 万份。

其次，雅达利推出了雅达利 2600 的后续机型雅达利 5200，但这款主机居然不兼容雅达利 2600 的游戏卡带。

加上这款主机的手柄存在很多问题，雅达利的口碑因此受到严重影响，后来雅达利被迫推出雅达利 7800 作为替代。

最后，是《E.T》游戏事件，雅达利在 1982 年 7 月购买当红科幻电影《E.T.》的游戏改编权，并要求游戏在圣诞节前发售。

那时候，游戏的生产、备货和发行，一套流程下来，往往要三四个月，如果游戏要在圣诞节前发售，开发者就必须在 9 月 1 日前做出游戏。

雅达利是 7 月中旬买的版权，满打满算，开发者只有 6 周时间制作游戏，正常情况下，制作这种游戏至少需要四个月。

雅达利也知道难度很大，所以他们让公司的王牌开发者霍华德 · 沃肖接手，但沃肖不是神仙，他只能尽人事听天命。

6 周时间做出来的游戏，就是这个模样，雅达利明知道游戏不行，但他们依然生产了 500 万份。

这种把顾客当傻子的行为，引起消费者一片哗然，加上之前积累的各种问题，外界对雅达利的种种不满，终于迎来彻底爆发。

在口碑糟糕透顶的情况下，买了游戏的玩家要求退款，没买游戏的玩家拒绝购买，舆论批评更是铺天盖地。

《E.T.》仅售出 150 万份，加上之前大量囤积的《吃豆人》，这两款游戏的滞销卡带就超过了 700 万份。

雅达利在 1982 年损失超过 5.6 亿美元，平均每天损失 150 多万美元，1983 年，他们解雇了三千多名员工。

至于滞销的《E.T.》和《吃豆人》，雅达利把这些卖不出去的游戏填埋在新墨西哥州的垃圾场。

这场史称 " 雅达利冲击 " 的事件，不仅让雅达利损失惨重，连整个北美电子游戏市场也遭殃，规模由 1982 年的 30 亿美元，锐减到 1985 年的不到 1 亿美元。

雅达利就此退出历史舞台，空出来的市场份额，后来被任天堂等日本厂商接手，不过，这是另外一个故事了。

现在的雅达利，依然还在生存，不过，当年的万丈光芒，早已消失在历史的长河中。

雅达利的经历，给了后来者很多教训，直到现在，还能从中学到很多，这也许是雅达利这家曾经辉煌的公司，给人们留下的最大财富。

参考资料：

编辑：陈展翔